しかし､私達の熱心さに負けてか､話のつづきは食事の席で､ということになり､一緒にレストランへ出向いた｡レストランでは､世間のこと､家族のことも話題になり､笑ったことのなかったウィンクラー氏も結婚の話になると笑顔が出た｡スコット雑誌社で約３時間､ここレストランでの時間を含めると実に５時間も話し込んだことになる｡
　　ビトナー氏は来年の春､日本に来られるとのことで､私達は再会を約束してビトナー氏と２人のスタッフに別れを告げた。
　　窓から見えるシカゴ郊外の町並みは今までと違った情趣があった｡近代的な工場､高級とは決していうことのできない住宅群､木造のペンキの文字が見えなくなっている倉庫らしき建物､広場でバスケットをして遊ぶ子供達､道を歩くジーンズをはいた労務者風２､３人･･･。

　　ノースウェスタン鉄道の２階建て電車はシカゴへと進んでいく｡スコット雑誌社でもらった資料を膝の上に置き､ホッとした充実感で線路沿い特有の風景を目で追っていく｡橋本氏､福井氏､一瀬氏も言葉少なく外の景色を眺めている｡やはり10日間の日程を無事やりとげた満足感であろうか｡それとも疲労感､脱力感か｡
　　商業の発達は､日本とアメリカではおのずから異なるようである｡江戸時代から政治と商業との関係は､良きにつけ悪しきにつけ､わが国にはあったようで､今もその名残りはあるようである｡しかし､ビトナー氏によると､アメリカでは行商による発達が主で､政治と経済の絡みはないといわれる｡私の英語がどこまで通じたかどうかは疑問が残る｡はたして２期目のレーガン大統領の対日政策はどうなるのであろうか。数時間前､スコット雑誌社で話したことを思い出していた｡